Cuando se habla de resultados académicos, de fracaso escolar o del funcionamiento de los centros y se compara la enseñanza pública con la privada es necesario precisar lo que se entiende por enseñanza privada. Privados de verdad, en España, hay muy pocos colegios, la mayor parte son centros concertados que reciben una ayuda importante del Estado.

Como recordarán la semana pasada, les comentaba que tenía una cena con motivo de los premios taurinos de Biarritz. Hoy se lo cuento. La noche fue espléndida ya que se hizo en la terraza del Hotel Villamagna de Madrid. En la puerta recibiendo a los invitados Richard Barbis, director del Casino de Biarritz; Didier Borotra, senador alcalde de la misma ciudad francesa, y haciendo las presentaciones, mi amiga Isabel Silva-Ramos.

La variante más deportiva de la gama Opel Corsa rescata las siglas GSi y añade un interesante motor de 125 CV más un bastidor con una noble respuesta, sin menospreciar un precio de algo más de 2,3 millones.

Este semana, la cartelera nos permitirá ver nuevamente la participación de españoles en películas producidas por Hollywood. Penélope Cruz protagoniza “Blow” junto a Johnny Deep y a ellos se les suma Jordi Mollá, con una buena interpretación en su primera aparición en una cinta norteamericana. También es altamente recomendable “Tiempos de azúcar”, dirigida por el guionista Juan Luis Iborra.

Ya vino el verano, ya llegó la fruta y al que menos se lo espere le puede caer en suerte un cólico miserere. Lo digo por experiencia. El hombre, sobre todo algunos, es el único animal capaz de tropezar doscientas cincuenta y nueve veces en la misma piedra o con la misma salmonelosis. Insolaciones, accidentes en piscinas, ríos y pantanos, robos en la casa cerrada por vacaciones, abandono de perros y gatos, golpes de calor y deshidrataciones múltiples… todos, estos y muchos más son argumentos trillados para la estación canicular que ésta a punto de llegar. Como aún no sé dónde irán mis huesos de vacaciones, por si acaso, me estoy ensayando los cabezazos Piqué.

Las distorsiones, sofismas y medias verdades que se han repetido estos días con ocasión de la liberación de Joaquín José Martínez —el español que estuvo en el corredor de la muerte en Florida—, sobre el sistema penitenciario norteamericano, constituyen ya discurso habitual. La progresía ha conseguido cumplir una vez más el viejo objetivo de presentar el sueño americano como la peor de las pesadillas. El viejo mandato que el líder bolchevique Karl Radek encomendó a Willi Munzenberg a comienzos de los años 20 sigue vivo. Más vivo que nunca. “Consigamos que quien no apoye el socialismo sea considerado siempre por el común de las personas, como ignorante reaccionario o codicioso egoísta sin escrúpulos”.

A principios del siglo XX, los líderes hablaban de “prosperidad” como objetivo propio de cualquier sociedad. Del mismo modo, no había mayor enemigo que “el atraso” Hoy en día ambos términos parecen haber caído en desuso. Recordemos que “líder” no son únicamente los presidentes de gobiernos o los futbolistas estrellas: una sociedad fuerte cuenta entre la ciudadanía con más líderes que las comunidades atrasadas. A nadie le cabe la menor duda de que la Madre Teresa de Calcuta poseía ciertamente las dotes propias del liderazgo, de la misma forma que las detenta una maestra de escuela consciente de la importancia vital de su trabajo, un pequeño empresario innovador o cualquier otra persona comprometida con su comunidad y con el crecimiento personal, suyo y de los demás.

Una sandez de tal calibre como la llamada Renta Básica de Ciudadanía (RBC) no tendría que merecer ningún comentario y, de hecho, así ha sucedido desde que hace más de quince años dos profesores belgas, Van Parijs y Van de Venn, tuvieron esta genial idea. Sin embargo, de un tiempo a esta parte están apareciendo comentarios y artículos, sobre todo en El País, dado lo “progresista” de la propuesta, en los que se defiende que todos los ciudadanos puedan escoger su “proyecto de vida” sin que nadie ni nada les impongan algo tan vulgar como trabajar para vivir. Se pasaría por fin del reino de la necesidad al reino de la libertad, como profetizó Marx.

Si no tienen una obra fresca en las librerías, los editores multiplican las ediciones de bolsillo de Noah Gordon —Noé Gordon, el ultimo judío, si parafraseamos el título famoso de su séptima novela, que escribe un judío en tierra de infieles. ¿Infieles? Las novelas de Noah Gordon —o sigamos llamándole Noé y forcemos un símil— han sido arcas de salvación para muchos creyentes. Aparte de que están bien escritas, han esbozado un bestseller de acento espiritual que no se conocía desde "Sinuhé el egipcio".

La reciente decisión de George W. Bush de parapetarse y parapetarnos bajo un gigantesco paraguas atómico frente a posibles enemigos nucleares ha provocado airadas críticas entre sus socios europeos y el recelo de muchos países asiáticos, que han recibido la noticia como una clara amenaza. A raíz de los acontecimientos, algunos expertos se preguntan hasta qué punto estamos inmersos en una nueva carrera armamentística global y, de ser así, cuáles serán sus consecuencias.

Norma Duval ha sabido rentabilizar muy bien el significado de su nombre. Hace unos años, la popular vedette anunciaba un gel de baño por televisión en el que recomendaba utilizarlo “por norma”. Tan ingenioso juego de palabras se le debió ocurrir a un no menos ingenioso creativo de la agencia de publicidad que llevó la campaña de aquel producto para el aseo personal. Si revisamos los primeros años de la trayectoria profesional de Purificación Martín, más conocida como Norma Duval, también podríamos jugar con las palabras y afirmar que “la artista con las mejores piernas de la revista española” (como algún exaltado crítico la definió) tuvo una contribución decisiva en la “normalización” democrática de nuestro país. Puede parecer una afirmación un tanto frívola situar a la simpática y sensual vedette en el mismo escalón de Adolfo Suárez, Fraga Iribarne, Santiago Carrillo y Felipe González, pero no lo es tanto si recordamos su generosa entrega como artista durante los difíciles años de la transición.

MMC Automóviles España, importadora oficial de Mitsubishi en nuestro mercado, ha decidido ampliar su gama de turismos con dos nuevos modelos. Se trata del Space Runner y del Colt, con los que el objetivo de MMC pasará de las 6.000 unidades previstas para este año a 12.000 en 2002.

Desde la caída del Muro de Berlín, las librerías y las referencias bibliográficas en las universidades están cada vez más cargadas de escritos sobre lo que ha dado en llamarse “pensamiento único”. La gran paradoja de nuestro tiempo radica en que se endilgue semejante etiqueta nada menos que a los partidarios de la sociedad abierta o liberalismo clásico. Una denominación inventada y difundida por la izquierda para ocultar su propia visión lineal, esquemática y cerrada de la sociedad. En todos lados donde se ha impuesto esta concepción mesiánica, trasnochada y totalitaria, lo primero que se hace es eliminar de un plumazo la libertad de prensa y la libertad de expresar el pensamiento. Obsérvese, por ejemplo, lo que ocurre hoy en la isla-cárcel cubana tan admirada y ensalzada por los seguidores de las izquierdas.

Los IModes se han sumado a los artilugios con virus. Al principio, fue únicamente Windows. Luego, los servidores web, los PDAs, y, finalmente, el teléfono móvil de última generación se ha visto atacado vilmente. Hay otros virus más ocurrentes, como ese que presuntamente contiene el video de la ejecución de McVeigh, y que realmente es un modo de infiltrarse en tu ordenador. Esa es la mala noticia tecnológica de la semana. La buena, se la lleva Oracle: Ha sacado a la luz la Oracle9i Database, la más poderosa herramienta del mundo. Dentro de las grandes compañías, Ericsson ha respirado aliviada, porque ha conseguido esta semana un contrato de 850 millones de dólares en China. Y ya que estamos con móviles, un estudio esta semana ha revelado que los hombres hablan por él significativamente más que las mujeres.

En la novela de Wells La Guerra de los Mundos, aparecida en 1898 se cuenta la llegada de invasores marcianos a nuestro planeta; su superioridad técnica y científica les hace invencibles. No hay modo de oponerse a su poderío, y un día empiezan a verse marcianos muertos por todos los lados, la invasión ha terminado mal para ellos. ¿Qué paso? Simplemente los microbios de la Tierra resultaron mortales para los extraterrestres. Lo que los humanos no lograron lo hizo la naturaleza. Es que, como diría Shakespeare, había cosas bajo nuestros cielos que su ciencia ignoraba.

Todos los que llevan algo de tiempo en el mundo de los cómics conocen su distribución en España: Marvel y parte de Image, dos de las empresas más importantes en Estados Unidos, son publicadas en nuestro país por Planeta, a través de su empresa adjunta Forum. De la otra gran editorial americana, DC, no se publican más que las series de la línea adulta (a la que pertenecen colecciones como Predicador y Hellblazer) y recientemente las de Batman y Superman, a cargo de Norma Editorial. Por tanto, la mayor parte del mercado recae en Planeta, y de ella dependemos los fans para seguir mes tras mes nuestras colecciones favoritas.

En mayo de 1945, el III Reich capituló ante los ejércitos aliados en la ciudad de Reims. A pesar de que se trataba de una rendición incondicional cuyo anuncio hubiera acabado con los últimos focos de resistencia nazi, el Alto mando aliado dio la orden de que la noticia no se retransmitiera durante varios días. ¿A qué se debió esa orden que pudo prolongar los combates y costar numerosas vidas humanas?

Varias generaciones de occidentales han sido educadas con la animación japonesa: El anime irrumpió en Europa y Estados Unidos con Heidi, y desde entonces, lentamente, se ha hecho un espacio importante en la cultura mundial. Hoy, el anime es injustamente sinónimo de dibujos de pornografía, si bien esta cultura incluye violencia, sexo, cinismo, temas fantásitcos e ilustraciones sorprendentes, que chocan tanto como en los 70 hicieron temblar a los padres los sufrimientos a los que se sometían Marco y su mono. Un buen lugar para empezar es la Guía de Principiantes para el Anime. Se trata de una colección de glosarios, FAQs, descripciones de docenas de series y películas, e incluso interesantes reflexiones sobre cómo el anime influye en nuestra cultura. Desde Finlandia se publica el site Anime Web Turnpike, que incluye una de las más sorprendentes selecciones de links de la red sobre el tema. Para focalizar tu búsqueda, prueba el webring, que incluye una lista de "top sites".

Hasta mediados del siglo XVIII, el conocimiento económico no apareció como disciplina valiosa. Hasta entonces, algunas consecuencias económicas se podían deducir de los escritos sobre religión, política y jurisprudencia. El trabajo del escocés Adam Smith marcó un hito en el desarrollo del pensamiento económico.

"He amado más de lo que me han amado, he leído más de lo que me han leído, he ayudado a los demás más de lo que me han ayudado y, precisamente por eso, en el debe y el haber de nuestra efímera existencia, sé que he salido ganancioso". Esta frase extraída del cuaderno de notas de Eric, oscuro escritor, hombre luminoso y protagonista de la última novela de César Vidal, puede resumir toda una filosofía de vida despaciosamente desgranada y contundentemente expuesta en este libro romántico, evocador y comprometido con una realidad política y social que, por estar situada en la Etiopía acosada por el expansionismo fascista inmediatamente anterior a la Segunda Guerra Mundial, no deja de poseer una candente actualidad.

Esta semana se ha celebrado el Día Nacional de la Salud Bucodental con una mirada amplia a las nuevas investigaciones en este campo de la medicina y a las estrategias que se deben seguir para mantener una dentadura sana. Según el Consejo General de Colegios Oficiales de Odontólogos y Estomatólogos de España, la salud bucal de los adolescentes españoles es mejor que la media europea, si bien la de los adultos y ancianos es peor. Asimismo, un grupo de especialistas, que hace un par de semanas participaron en Bilbao en el VII Congreso Internacional y XXVII Nacional de Odontología y Estomatología, consideran que la incidencia de caries en los niños españoles se ha reducido mucho en los últimos años. La media estatal se sitúa en 1,3 dientes cariados en jóvenes de 12 años, muy por debajo del objetivo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el año 2000 de que no hubiese más de tres piezas dentales afectadas en dicho colectivo.

Ha aparecido una nueva Reina doña Sofía. Coincido con los que han empezado a destacarlo. A los 62 años, con la Institución Monárquica asentada, sus hijas casadas y ya con cuatro nietos, está dejando de ser la "sombra" del Rey y empieza a surgir una persona distinta.

La firma del león ha presentado recientemente en Madrid el nuevo modelo que a partir de este mismo año servirá de herramienta de trabajo para los 20 pilotos que esta temporada van a tomar parte en esta ya tradicional copa monomarca de rallyes.

Se representa estos días “La Cenerentola” de Gioacchino Rossini en el Teatro Real de Madrid: es el primer título del maestro italiano que aparece en este coliseo... y aparece de modo inmejorable. La temporada del Real, que nos ofreció algunos espectáculos bien aburridos al comienzo —“Il Trovatore”, “La señorita Cristina”, etcétera— ha ido remontando —”Manon” y “La Flauta mágica” tuvieron sus puntos de interés—, y culmina muy bien con esta “Cenerentola”.

El siete de agosto de 2000, no a las cinco en punto de la tarde, más bien hacía las tres, buscando un libro en mi desordenada biblioteca, se me cayó otro entre manos, no el que buscaba, que no viene a cuento, sino “La hora del lector”, de José María Castellet, que ya había leído hace cuarenta años. Lo que me llamó la atención, como si se tratara de un cuento de Bioy Casares, autor que admiro y del que precisamente estaba leyendo algunos de sus cuentos fantásticos, es que no recordaba en absoluto que el ejemplar en mi posesión desde hace tanto tiempo llevara la dedicatoria siguiente escrita en francés: “Pour Monique Lange, avex toute l’amitié de José María.Barcelona. 16.IV.57”. La extrañeza proviene del hecho de que yo apenas conocí a Monique Lange, hablé con ella cinco o seis veces, a lo sumo, siempre estuvo amable y sonriente, pero jamás me hubiera prestado un libro a ella dedicado. La explicación más probable es que fuera Juan Goytisolo quién me prestó dicho libro, dedicado a su mujer. Para convencerme del genio de Castellet, probablemente.

La razón por la cual se debe eliminar el Impuesto Sobre la Renta es por ser el impuesto que más contribuye a mantener pobres a los más pobres que ni siquiera lo pagan. Además, su efecto a mediano y largo plazo es disminuir los ingresos fiscales. ¿Paradójico? Sin entrar a los argumentos éticos que deberían ser los determinantes, examinemos al tema con estricto sentido común y realismo.

Mi encuentro con la escritora Doris Lessing, la escritora inglesa candidata desde hace años al Nobel, quien ha sido galardonada en estos días con el Premio Príncipe de Asturias de Letras, ocurrió hace unos años en Buenos Aires, en la Feria Internacional del Libro. Una mañana, incluso, compartimos una mesa redonda, junto con escritores mexicanos y españoles.

De tan sugestivo color se vistió de pies a cabeza Miguel Bosé en la cena que ofreció el Príncipe Felipe a los representantes de la cultura en Madrid. Traje del color tropical, jersey de lana fría a juego y como complemento abarcas menorquinas y abanico. Todo un cromo.

La Residencia de Estudiantes acaba de inaugurar una exposición que recoge las últimas obras de José Caballero (Huelva, 1916 - Madrid, 1991) uno de los grandes pintores de la vanguardia histórica española y que desempeñó un papel muy importante junto al propio García Lorca.

Esta semana se han conocido los resultados de la investigación sobre el último accidente aéreo sucedido en Bilbao en febrero de este año. Como recordarán, un Airbus 320 de Iberia tomó tierra en el aeropuerto bilbaíno con el tren de aterrizaje seriamente dañado, alojó su panza en el suelo y patinó por la pista con gran estrépito de chispas y fuego. Afortunadamente la pericia de los pilotos hizo que no se produjeran víctimas.

Oficialmente, “Echelon” no existe. Sin embargo, hasta el Parlamento europeo ha elaborado un informe quejándose a los Estados Unidos ante la sospecha de que estén espiando a ciudadanos y empresas europeas. El diario británico The Guardian, que cita fuentes españolas, afirma que George W. Bush ofreció todo su apoyo contra el terrorismo a José María Aznar. En esa colaboración se incluye “Echelon”, afirma el rotativo.

En el siglo pasado resaltaron dos formas de organización económica: planificación central y de mercado. Los países representativos de esos sistemas fueron la Unión Soviética y Estados Unidos. En México adoptamos, con algunas variables, los planes tipo la Unión Soviética. En la década de los años 80 se incorporó en los artículos 25 y 26 de la Constitución conceptos parecidos a los de las constituciones soviética y cubana, sobre la elaboración de un Plan Nacional de Desarrollo. La planificación central mexicana no es autoritaria ni obligatoria como era la soviética, más bien se acerca a la llamada planificación indicativa, parecida a la de Francia en los años 60.

Esta semana, las recomendaciones literarias de Libertada Digital nos invitan a recorrer la Alemania nazi desde la mirada de un historiador español que se adentra en los años negros de la Historia. Además, y pensando en los más pequeños, una recopmendación para que este veranoq ue se avecina sirva de recordatorio de lo aprendido durante el curso.

Las armas son herramientas con las cuales el ser humano puede herir o matar otros seres vivos, incluyendo otros seres humanos. Las armas pueden ser utilizadas para agredir y atacar a otras personas, para defenderse de agresiones, y para la caza, como entretenimiento o como deporte. La propiedad en sí, sin más, sea del objeto que sea, no es violencia. La propiedad no es causa del crimen. Toda persona tiene derecho ético a poseer armas e intercambiarlas libremente. Ninguna persona tiene derecho a agredir a otra, sea usando armas o sin ellas. La posesión pacífica de armas no es un delito, no es causa de agresión, no daña a otras personas. Es posible poseer un arma sin utilizarla violentamente contra los demás. Los crímenes no se cometen por poseer armas, sino por usarlas de forma violenta. La agresión armada es un delito muy grave por los daños que causa.

Una decisión tildada de “tecnócrata y carente de sensibilidad social”, como ha sido la lucha contra la inflación, ha generado más bienestar que cientos de gestos demagógicos escudados en una falsa solidaridad con los pobres.

Esta semana hay muy pocos cambios en la lista de los más vendidos. Sin embargo, en el apartado de novelas Amy Tan y “La hija del curandero” vuelve a estar entre los cinco más vendidos. En los ensayos sube una posición “Estados Unidos. La historia” de Paul Jonson, mientras que en lo que a libros de consulta se refiere hay dos novedades. Regresa a la lista la “Antología del disparate judicial” que ha realizado Kiko Tomás y Valiente y un clásico que hacía tiempo que no estaba en la lista, el “Diccionario de la Lengua Española”.