Nunca ha existido un grupo tan atípico y diferente como los Inhumanos. La Patrulla-X es odiada por el público, pero siguen siendo héroes que se atienen a unos esquemas fijados desde los 80; los Thunderbolts son un poco distintos, pero al fin y al cabo se comportan como cualquier otro grupo de superhéroes en lo que se refiere a su “modus operandi”. Los Inhumanos son totalmente diferentes: simplemente, no son héroes. Son un grupo de seres con superpoderes que viven en una ciudad escondida, ocupándose de sus cosas. Ellos no molestan a la humanidad si ésta no les molesta a ellos.

El Seat Toledo ha recibido un soplo de aire fresco con la adopción del brillante turbodiesel de 150 CV ya visto en el León. El resultado: un modelo muy dinámico de altas prestaciones y bajos consumos.

Coincidiendo con la peste negra que asoló Europa en el siglo XIII, se extendió por el continente un extraño movimiento apocalíptico conocido como Flagelantes. La secta sostenía que El Apocalipsis era inminente. La peste era el principio de una serie de castigos que enviaría Dios para castigar a los hombres. El aprecio humano por el confort (denostado entonces como “apego a los bienes mundanos” y hoy como “consumismo”) estaba trayendo la desgracia al mundo. Sólo el sacrificio y la renunciación podían aplacar la cólera divina y salvar al mundo. Los Flagelantes por tanto, se convirtieron en cruzada itinerante. Cuando llegaban a un pueblo solían dirigirse a la plaza principal y llevar a cabo un dantesco espectáculo, azotándose con látigos de púas hasta quedar en carne viva. Tan impresionante demostración solía convencer al populacho de la “santidad” de los “comprometidos”. El movimiento en su “coherencia”, no sólo buscaba conmover a Dios, sino también apaciguarlo mediante la persecución de los malvados. Así, ricos, judíos y sacerdotes eran masacrados habitualmente a manos de las turbas.

La publicación de la última novela de LA HIJA DEL CURANDERO es buena ocasión para apuntar dos o tres ideas que mueven la literatura moderna y que ilustran bien las obras de tres escritoras mestizas y celebradas: la propia Amy Tan, Bette Bao Lord y Pearl Buck. Pearl Buck, fallecida en 1973, tuvo millones de lectores ardorosos para "La buena tierra", para "Viento del Este, Viento del Oeste", un libro que narró los suplicios del vendaje de los pies femeninos. Americana trasplantada a China a los tres meses de edad, fue, además de una escritora perspicaz, un testigo de diferencias culturales y una denunciadora de la opresión femenina. Bette Bao Lord, menos conocida en España, es una china de Shanghai forzada a establecerse en Estados Unidos por la avalancha comunista de 1949. Veintisiete años después, volvió a China y escribió su primera novela, "Spring Moon". Su protagonista también se venda los pies, pero el relato que anima es, pese a su dramatismo, un ejemplo suave de apertura poética. "Spring Moon" es quizás la primera novela occidental que nos introduce en lo oriental sin prejuicios y con conocimiento. Luego, en 1989, irrumpió en escena con estrépito "El Club de la Buena Estrella" de Amy Tan, una hija de chinos nacida y crecida en California, que sólo aprendió chino cuando ya era adulta, que visitó China muy tarde y que tardó años en descubrir los orígenes de su vida e incluso la existencia de varias hermanas que habían vivido siempre en el viejo continente. Wayne Wang convirtió el libro en una película apreciable. En China se ha montado una adaptación teatral de la novela en que los colores de las ropas distinguían a las madres de las hijas.

La gente de Estados Unidos pagó 951.600 millones de dólares en impuestos sobre la renta durante el año 2000. Desde tiempos de la Segunda Guerra, los políticos lograron que la gran mayoría de las personas apenas se den cuenta de lo que pagan en impuestos sobre la renta, debido a que las empresas donde trabajan les hacen las deducciones por nómina. Si no lo vemos, no nos duele.

El Príncipe Felipe acudió a su casa en cuanto recibió la noticia, y don Juan Carlos, acompañado de la Reina, fue a darle un abrazo apenas bajar del avión, al llegar del viaje oficial a Polonia. Adolfo Suárez es persona querida en la Casa Real y esas muestras de aprecio resultaban obligadas cuando se produjo el fallecimiento de Amparo Illana, su mujer.

Menos del cinco por ciento de los ordenadores conectados a Internet se encuentran en el Tercer Mundo. La posibilidad de que el número de conexiones aumente se encuentra en relación directa con el rendimiento económico que tales conexiones puedan proporcionar. En otras palabras, si las ONG, por ejemplo, consiguen fondos para instalar conexiones a Internet en determinados países del área subsahariana, dichas conexiones, y los ordenadores correspondientes, sobrevivirán únicamente mientras duren los fondos para pagar los costes telefónicos y de fluido eléctrico. Está sobradamente demostrado que los fondos de este tipo se suministran durante un período ciertamente reducido, y que la supervivencia de las iniciativas de cualquier género se muestran condicionadas a la autogeneración de recursos.

Los padres que en el mundo somos respiramos un poco mejor desde que la psicología moderna se ha empeñado en seguir las trazas del influjo del ambiente en la personalidad de nuestros hijos. Resulta que no somos tan culpables como creíamos de sus depresiones, de sus descarríos o de sus elecciones cuando llegan a la edad adulta.

Agosto ha sido el mes elegido por el grupo BMW para lanzar en Europa el nuevo Mini, un modelo que a nadie va a dejar indiferente y que ha levantado una gran expectación, sólo comparable a la que se produjo en su día cuando VW puso a la venta el New Beetle, otro “revival” de referencia. Como el “coche del pueblo”, el Mini está destinado a colmar los caprichos de un público exclusivo que se va a encontrar, además de un coche con mucha personalidad, con un riguroso desarrollo mecánico como no podía ser de otra forma en un modelo que lleva impreso en su lomo el sello de BMW.

Cada vez que llega a España se arma el revuelo. Me refiero a nuestro Julio Iglesias, como es costumbre en él, ya que es una persona de “posibles”. Llegó al aeropuerto de Málaga con su jet privé, totalmente rodeado de guardaespaldas. Después de pasar allí unos días se trasladó a Madrid para contar en rueda de prensa la gira de conciertos que va a ofrecer por España durante el verano. El primero, el 12 de junio en Valencia. Ya aprovechamos la ocasión y le preguntamos por todo: el bautizo de las gemelas será dentro de 15 o 20 días en Ojén, la localidad donde ha comprado una magnífica casa. Quieren, tanto él como Miranda, educar a las niñas en las dos culturas, la española y la americana. También comentó que sus hijos mayores ya conocen a las pequeñas y que están todos como locos. Que no le importaría nada ser abuelo y que le haría muchísima ilusión, pero de momento eso tardará un poco porque ninguno de sus hijos tiene intenciones. Julio estuvo en todo momento encantador con todos y le hizo muchísima ilusión que un reportero se levantara y le regalara unos trajes del Valencia para las niñas, ya que todo esto ocurrió el mismo día de la fatídica final de la copa de Europa. En fin, otro año será. Estaremos pendientes del bautizo.

Las relaciones entre Hitler y Franco constituyen uno de los episodios más espinosos de la historia española reciente. Para los partidarios de Franco, éste supo siempre controlar las ambiciones de Hitler comprometiéndose únicamente en aquello que podía resultarle de interés; para sus adversarios, por el contrario, existió una identidad de cosmovisión desde el principio entre ambos invasores manifestando siempre Franco una postura de servilismo hacia el Führer. La realidad, sin embargo, fue mucho más compleja y en un momento determinado llevó a Hitler a considerar seriamente la liquidación de Franco.

Como ya les conté la semana pasada he tenido recientemente la ocasión de visitar muy de cerca las instituciones culturales más importantes de Madrid. No hay como enseñar tu ciudad a un forastero para empezar a conocerla: jamás había yo entrado en ninguno de esos recintos más allá de las salas de actos y de su infraestructura sanitaria. El recorrido me dejó a mí transpuesta y admirada a la amiga de la que les hablé. No teníamos mucho tiempo —ella sólo se quedó tres días— así que el jueves callejeamos en pos del pasado literario y el viernes lo dedicamos a la visita institucional; el sábado volvimos a la calle y terminamos el día en El Español viendo la admirable obra de Enrique Jardiel Poncela, Eloísa está debajo de un almendro, función que me dejó muy claro por qué prefiero el teatro leído a representado. A mi amiga todo le pareció estupendo porque cuando una está en tierra extraña, y más siendo periodista, cualquier cosa deviene tema.

La izquierda del Partido Demócrata y los republicanos “moderados” quieren una reducción de impuestos que excluya a aquellos que cargan con el mayor peso. Si la izquierda logra lo que busca, 1,2 millones de contribuyentes que pagan el 35% del total de los impuestos personales sobre la renta quedarían fuera de la rebaja impositiva.

Esta semana ha regresado la polémica sobre la veracidad y rigurosidad de algunas webs médicas que circulan por la red. Según ha publicado hace unos días el diario “The Miami Herald" citando un estudio publicado en la edición de esta semana del Journal of The American Medical Association, la información online sobre salud con frecuencia es incompleta, confusa o contradictoria. Según los expertos, el problema es peor en los websites en español. Aunque estos sitios son convenientes, informativos y muy populares, en las páginas de salud electrónica o e-health, no se debe confiar a ciegas, según han concluido paneles de médicos que examinaron estas páginas y en una encuesta efectuada por la Corporación RAND en Santa Mónica, California. El estudio RAND, titulado Proceda con cautela, encontró que la mayoría de los websites en inglés ofrecían solamente un 70 por ciento de la información mínima requerida para que los lectores tomaran decisiones inteligentes sobre su salud. Mientras, estos expertos encontraron, que los sitios en español proporcionaron solamente la mitad de la información necesaria.

La Fundación Juan March acaba de presentar una importante exposición dedicada a grandes cuadros del artista norteamericano Adolph Gottlieb (Nueva York, 1903-1974), uno de los más destacados representantes de lo que conocemos como Expresionismo Abstracto. La exposición que ya ha podido verse en el IVAM de Valencia reúne una larga treintena de obras selecciona entre la producción del artista, entre 1929 y 1971.

El espectáculo de las olas rompiendo contra la costa produce una fuerte impresión de energía salvaje, natural, incontenible. Su utilización se buscó desde hace decenios. Es como la recuperación del viento, que se logró hace siglos con los barcos de vela y los molinos de viento. El mar es más terrorífico y de domesticación más difícil. En Francia existe desde hace unos cuarenta años la estación maremotríz de la Rance, que utiliza las mareas con éxito, produce cada año 500 millones de kWh, lo suficiente para alimentar unos 250.000 hogares. No se ha construido ninguna otra estación maremotriz ya que la energía nuclear se consideró, en la época, más económica.

El piloto alemán ha renovado con la escudería Ferrari hasta el año 2004, mientras que su actual compañero de equipo, el brasileño Rubens Barrichello, lo ha hecho hasta finales de 2002. Según fuentes de toda solvencia, Michael Schumacher, que actualmente cuenta con una ficha anual de 4.600 millones, habría logrado subir ahora hasta los 6.000 millones por temporada.

Con una devaluación, los principales perdedores son los trabajadores y los contribuyentes. Los ganadores efímeros son los exportadores de industrias de uso intensivo de mano de obra. Los ganadores definitivos son los poseedores de capital.

Prosiguiendo el rápido recorrido sobre la historia de la guerra fría, abordado la semana pasada en mi comentario sobre el libro de Georges-Henri Soutou (”La guerre de cinquante ans”) en el que se demuestra en cuantas y peligrosas circunstancias los gobiernos occidentales fueron incapaces de entender la naturaleza del totalitarismo comunista, y dejando por ahora de lado la “alta política”, los enfrentamientos y entendimientos diplomáticos y a veces militares, entre el Este y el Oeste, que es el objetivo claramente definido de dicho libro, me gustaría recordar un par de cosas sobre otro aspecto de esa misma guerra: las movilizaciones de masas y la batalla de las ideas, o mejor dicho, la propaganda. En este aspecto la ceguera y la torpeza de los gobiernos y líderes occidentales es aún más evidente y puede decirse que en numerosos países europeos, pero también en Asia, África y América Latina, la supremacía del marxismo-leninismo, con sus diferentes matices, maoísmo, tercermundismo, etc, fue aplastante, o, cuando menos, logró crear potentes núcleos, que aunque a veces minoritarios, influirán eficazmente en las “masas”. A los sociólogos dejaré el cuidado de explicarnos por qué en tantas ocasiones dicha influencia se ejercía más en sectores burgueses, estudiantes e intelectuales, que en sectores proletarios, pero así fue y sirvió al impresionante desarrollo de la propaganda marxistoide en amplias capas de la población. Salvo en los propios países comunistas, claro. Difícil convencer a un esclavo que es un hombre libre y feliz.

He dado fin a un libro realmente seductor: “Mi hermano James Joyce”. Es una biografía del célebre autor de “Retrato del artista adolescente” escrita por Stanislaus Joyce, su hermano. Había nacido el 17 de diciembre de 1894 y falleció, en Trieste, el 16 de junio de 1955. Precisamente un día 16 de junio se inicia, como recordarán los lectores, la más célebre novela de Joyce, “Ulises”.

Hace unas cuantas semanas, Massiel sufrió un terrible accidente en el que estuvo a punto de perder la vida. La popular cantante se defenestró por la ventana de su dormitorio, situado en la segunda planta del chalet que tiene en la localidad madrileña de San Rafael, cuando intentaba cerrar las contraventanas. Nueve metros de caída libre, que no fueron más porque Massiel tuvo la suerte de dar con sus huesos sobre el balcón del primer piso. La actriz fue ingresada de urgencia en un hospital de Madrid con varios politraumatismos, conmoción cerebral y una aparatosa brecha en la frente.

La división en Internet del Grupo Zeta ha sucumbido a la crisis que sufren las punto com. Así, la empresa ha decidido reducir drásticamente la plantilla, despidiendo a 24 personas, y mantener sólo de "forma testimonial" cabeceras de tanto prestigio como Tiempo o Interviú. Fuentes cercanas a Zeta Digital han reconocido que los nuevos gestores "no creían en el proyecto de Internet".

El VII Ciclo de Lied del Teatro de La Zarzuela de Madrid ha llegado a su fin. Y lo ha hecho de un modo infrecuente y magnífico. En dos sesiones —el lunes 21 y el miércoles 23— el barítono norteamericano Thomas Hampson, acompañado al piano por Wolfram Rieger, interpretó todos los lieder de Gustav Mahler. Esta experiencia, que tal vez sea la primera vez que se lleva a cabo en nuestro país, ha resultado fascinante por el contenido estrictamente musical. La obra liederística del genial compositor bohemio es, sin duda, una parcela fundamental de su producción, y una de las facetas más importantes y características de su estro creativo.

Los minerales son elementos que circulan por nuestro organismo y son tan importantes para nuestra salud como las vitaminas y las proteínas. La literatura especializada destaca dos grandes grupos de minerales en función de la cantidad que necesitamos de ellos. Un grupo es los elementos traza —como el hierro, el cobre, el zinc, etc.— esenciales para la vida aunque los necesitemos en pequeñas cantidades. En el otro grupo se encuentran los macrominerales —como el potasio, el sodio, el fósforo, etc.— que nuestro organismo utiliza en grandes cantidades para realizar diversas funciones imprescindibles para el correcto funcionamiento de nuestro cuerpo.

Mientras la población del mundo se ha doblado en las últimas décadas, alcanzando más de 6 mil millones de personas, las tasas de natalidad en muchos países caen en picada a niveles sin precedentes. El resultado es una división demográfica entre naciones con altas y bajas tasas de crecimiento de la población, lo cual tendrá enormes repercusiones económicas y políticas.

Libertad Digital sigue publicando esta semana el libro "Los orígenes de la guerra civil", tomo II: "El derrumbe de la República y del Frente Popular", de Pío Moa. En esta ocasión abordamos la segunda parte del capítulo décimo cuarto.

Cuando un desequilibrado con un arma de fuego provoca una masacre en un colegio, los partidarios del control de armas se echan a la calle pidiendo aun más prohibiciones y controles. Creen que si el uso de armas de fuego queda restringido exclusivamente a las fuerzas del orden público y al ejército, viviremos en una especie de feliz y pacífica Arcadia donde nuestros hijos podrán jugar en el colegio o en el parque con plena seguridad, sin temor a ser aniquilados por un demente. El gobierno de Blair acabó con el ancestral derecho a portar armas en Inglaterra a raíz de una masacre protagonizada por un francotirador, y los mal llamados “liberales” norteamericanos no dejan de presionar para que se prohíba a la gente corriente tener armas en los estados en que su posesión aún es libre.

De tanto ir el cántaro a la fuente acabará rompiéndose. Después de un mes lleno de polémicas, la relación entre Eva Sannum y el Príncipe Felipe empieza a hacer aguas. Al menos así lo afirma la revista SEMANA.

El portal El Rincón del Vago ha sido seleccionado como uno de los mejores web de Educación y Formación en la segunda edición de los Premios Ibest España, cuyos ganadores en las 37 categorías se han dado a conocer esta semana tanto por la Academia como por los internautas. El Rincón del Vago es también uno de los cinco portales en el que hubo coincidencia en ambas instancias como merecedor del galardón.

La comedia fácil que tan buen resultado está dando en España a pesar de sus tropiezos en Estados Unidos vuelve esta semana con actores de lujo en este género pero que no dejan de protagonizar una cinta más de tantas. Sonrisa fácil, papeles maduritos e infidelidad son algunos de los Enredos de sociedad.

Quien más o quien menos, casi todo el mundo, ha oído hablar de las Matemáticas Modernas, esas matemáticas que hablaban más de conjuntos, de correspondencias, de relaciones, de uniones e intersecciones que de números, cuentas, triángulos, áreas y volúmenes. Esa forma de enseñar aritmética en la que se exigía a los niños que entendieran el sentido profundo de la conmutatividad de la suma o del producto aunque no supieran bien sumar o se tropezaran constantemente en las tablas de multiplicar.

Esta semana, entre las cinco propuestas literarias que hemos reunido hay una que nos puede ayudar a conocer mejor a un autor de innegable calidad pero que sin embargo ha pasado sin pena ni gloria por el escenario narrativo. Se trata de Julián Ayesta, conocido fundamentalmente por un sólo libro, que ahora nos da la oportunidad de adentrarnos de nuevo en su literatura.

El crecimiento económico sostenido es el motor de la prosperidad y es la única esperanza de acabar la pobreza. ¿Pero cómo se logra el crecimiento? Esta pregunta se ha tratado de responder desde hace siglos, cuando la pobreza era lo normal y lo inexplicable era el rápido crecimiento de uno o dos países. El filósofo moral escocés, Adam Smith, en su “Riqueza de la Naciones” (1776), responde que la riqueza es consecuencia del libre comercio. Por cierto, la apertura comercial impulsó la Revolución Industrial e hizo de Inglaterra el país más rico y poderoso del siglo XIX.

"Jeans” de diseñadores y “genes diseñados” es el juego de palabras que usan los biotécnicos sobre dos aspectos esenciales de esta tecnología de punta: versatilidad y cuidado del medio ambiente. Los dos principales componentes de los blue jeans son la tela de algodón y el índigo que le confiere ese característico color azul. Ambos componentes pueden ahora ser producidos por medio de la biotecnología, protegiendo el medio ambiente.

Esta semana existen pocos cambios entre los libros más vendidos: los mismos que la semana pasada, pero en puestos distintos. La única novedad está en los libros de consulta. En esta categoría entra en la cuarta posición “Comer para adelgazar”, una publicación que analiza la relación entre cantidad y peso.