La muerte de Jesús Aguirre, décimo octavo duque de Alba me sorprendió bastante ya que parecía que estaba estabilizado, pero esa terrible enfermedad no tiene ningún miramiento. A su mujer, la famosísima Cayetana, verdadera duquesa de Alba, la noticia le sorprendió en Sevilla. Se cuenta que alrededor de las cinco de la tarde, después de ofrecer un almuerzo en su palacio sevillano de Las Dueñas a Curro Romero y su novia Carmen Tello, la duquesa se sintió mal y se retiró a sus habitaciones; dicen los que estaban con ella que fue como una premonición. Inmediatamente después fue avisada, cogió el primer AVE para Madrid pero ya había fallecido. Todos sus hijos tuvieron unas palabras muy cariñosas para el marido de su madre y todos estuvieron presentes tanto en el entierro como en los funerales. María Eugenia Fernández de Castro, ex mujer de Jacobo, conde de Siruela, gran amiga mía, me comentó que su ex suegra está destrozada. A pesar del divorcio, Maru, como la llaman los amigos, mantiene una magnífica relación con Cayetana.

Pocos profesionales viven tanto de su imagen como los médicos. La relación entre el doctor y su paciente es tanto más eficaz cuanto más se basa en la confianza. Vamos al especialista y confiamos en que sabe de qué está hablando, en que va aplicar sobre nosotros toda su sabiduría, en que cuenta con las herramientas necesarias para diagnosticar y curar, en que no nos va a mentir, en que no se va a equivocar.

La rebaja de medio punto en el tipo de interés acordada el martes por la Reserva Federal de los EEUU, significa mayores dosis de inflación para evitar reajustes en la producción. En otras palabras, Alan Greenspan ha decidido seguir regando en medio de la inundación. La cantidad de dólares en circulación viene incrementándose en los últimos años a ritmos que oscilan entre el 10 y el 14 por ciento.

Llegaron al fin, algunas de las producciones discográficas más esperadas del momento. El disco “Reveal” de REM ha salido apoyado de una fortísima campaña de publicidad en todos los medios. Más discreto ha sido el lanzamiento de “Exciter” de DEPECHE MODE; sus fans velaban armas estos meses pasados así que lo colocarán alto en la lista de ventas. Sin veleidades de pitoniso me atrevo a pronosticar el próximo número Uno de Afyve: “Nunca el tiempo es perdido” de MANOLO GARCÍA.

El origen americano del nuevo Chrysler Sebring en su versión convertible es incuestionable y en ningún caso puede renunciar a sus raíces. Su abultado tamaño y refinada imagen le convierten en un coche con mucha personalidad.

Una amiga mía que trabaja en el periódico “Le Monde”, concretamente en “Le Monde des Livres”, ha venido unos días a Madrid para escribir un reportaje sobre la vida literaria madrileña. Es evidente que Martine Silber (alguna vez la he citado en esta sección) tiene una confianza desmesurada en mí, porque me ha pedido asesoría al respecto. ¡Tremenda responsabilidad la de contribuir a trazar el esquema de lo que los franceses deberán pensar sobre la supuesta vida literaria madrileña! Espero estar a la altura de sus expectativas y, cómo no, de las nuestras. Lo primero que me he planteado es si, en puridad, se puede hablar de “vida literaria madrileña” sin caer en el oxímoron, porque como nos dijo Andrés Trapiello, a quien nos encontramos en la Feria del Libro de Ocasión, la vida literaria o es vida, o es literaria. Pero boutades aparte, mentiría muy mucho si dijera que Madrid es una ciudad donde la literatura no está presente.

El gran circo de la Fórmula 1 no sólo resulta una gran pasión (y también negocio) a través de la televisión sino también por medio de la inmensa telaraña que ofrece Internet. Ahí, tanto los constructores oficiales —como Ferrari, McLaren, Williams o Jordan, entre otros— como los cibernautas han realizado excelentes páginas que ofrecen una diversidad de oportunidades.

Para quienes en las Universidades norteamericanas, en “Le Monde diplomatique”, o en “El País”, etc, siguen considerando que la URSS fue una potencia justa y bondadosa y en cambio los USA fueron y siguieron siendo el Gran Satanás y el capitalismo el mal absoluto, el libro de Georges-Henri Soutou (“La guerre de cinquante ans”. Ed. Fayard, París 2001), será vilmente condenado como “de derechas”. Para quienes, en cambio, se interesan por los hechos, la realidad (y el Gulag y sus, por lo menos, 30 millones de muertos inocentes, que les pese a tirios y troyanos, es una realidad), lo consideraremos magnífico. No es el primero que se publica —ni que leo— sobre la guerra fría y las relaciones Este-Oeste de 1943 a 1990, en este caso, pero es uno de los más documentados e inteligentes. Se apoya, claro, en la distancia histórica y la apertura parcial de algunos archivos secretos, pero el trabajo de análisis del autor, profesor de Historia en la Sorbona, es muy serio. Tratándose de un libro de más de 700 páginas, esencialmente consagrado a las relaciones entre estados, gobiernos, enfrentamientos militares y diplomáticos (sin que la “guerra ideológica”, digamos, esté ausente), me limitaré a comentar ciertas circunstancias y acontecimientos que están en la memoria de casi todos y aún alimentan polémicas.

Los aficionados al mundo del automóvil tienen una cita esta semana en la Ciudad Condal, escenario de la 31 edición del Salón Internacional del Automóvil que tendrá sus puertas abiertas hasta el próximo día 27.

Los especialistas aconsejan mantener el nivel de colesterol controlado a través de una dieta y un estilo de vida sanos. Sin embargo, no siempre se tiene una idea clara de qué es el colesterol y en qué beneficia o perjudica nuestra salud.

Hoy en día ya casi nadie discute que la fijación de los tipos de interés es competencia exclusiva de las autoridades monetarias. Parece algo tan normal y tan razonable que un gabinete de economistas y estadísticos decida cuál va a ser el precio de la liquidez y del alquiler del capital que nos hemos olvidado de que hubo un tiempo en que estos precios los fijaba también el mercado y donde los bancos centrales (instituciones cuya utilidad es más que cuestionable) se limitaban a administrar prudentemente las reservas metálicas sin otra pretensión que garantizar la convertibilidad de la moneda.

La Universidad Complutense de Madrid ha mantenido, a lo largo de todo el curso académico, uno de los más interesantes y asequibles ciclos musicales de la temporada capitalina. Ha concluido con dos conciertos —los días 17 y 18, en el Auditorio Nacional— de la Real Orquesta Nacional de Escocia, que se mantiene en buena forma a pesar de no encontrarse en sus días de gloria. Lo mejor, sin duda, ha sido el contenido de los dos programas, dirigidos con eficiencia por Alexander Lazarev.

"Vamos a ir con paciencia, con tranquilidad". Son palabras que se adjudican a la Reina sobre la cuestión de Eva Sannum y Felipe de Borbón. Un asunto en el que la Casa del Rey ha dado un paso muy significativo, admitiendo que hay algo entre el Príncipe y la modelo noruega. "A don Felipe le gusta Eva, es evidente", confiesan ahora en La Zarzuela. Tal reconocimiento resulta destacable porque nunca antes, ni con las Infantas ni con otras amistades del Heredero, se admitió nada. La única respuesta, constante y cerrada, había sido que, al tratarse de un asunto personal de los afectados, no tenían nada que comentar.

Ambrose en inglés. Ambrose Bierce. Aunque parezca extraño, su "Diccionario del Diablo" está estos días entre los libros favoritos de El Corte Inglés, donde lo ofrecen con un descuento de 130 pesetas. Como El Corte Inglés es, con la Fnac, un templo principal del comercio de libros, a lo mejor acaba por venderse mucho el Diccionario de un autor del que no se habla mucho en España, pero que en Estados Unidos sigue vivo y coleando pese a que lo enterraran allá por 1914. Enterraron su cuerpo mortal pero no pudieron enterrar su mala leche, que es la que ahora venden en la temporada de verano de El Corte Inglés.

La ONG PLAN International ha creado una página web en la que se recoge información sobre como apadrinar un niño o una niña de los países en desarrollo. Desde planespana.org se pueden hacer las gestiones necesarias y conocer las actividades que lleva a cabo esta organización en más de 43 países de todo el mundo en favor de los niños y de sus familias.

Corría el 3 de junio de 1973 y los soviéticos se encontraban exultantes. Su último aparato, el TU-144, debía alzarse orgullosamente sobre los cielos parisinos dejando de manifiesto que la tecnología socialista era muy superior a la de cualquier nación capitalista. Sin embargo, contra lo que se esperaba, el avión estalló en el aire y el esperado triunfo se convirtió en cruento desastre pero ¿por qué fracasó el Tupolev-144?

A mediados del siglo IV, cuando Hipatía vino al mundo, Alejandría era una ciudad en la que convivían diversas religiones que, por tradición filosófica, habían dado lugar a la formación de distintas escuelas del pensamiento. La preocupación por la naturaleza de Cristo, la fidelidad a los dioses helénicos y el contacto con el judaísmo, presente en una gran parte del pueblo egipcio, alimentaban las principales tendencias ideológicas. No es demasiado extraño que Alejandría fuera la cuna de Arrio, el gran hereje de aquellos años de la cristiandad.

Después de haberse celebrado un total de seis Grandes Premios, la Fórmula 1 llega al escenario quizá más carismático de todo el campeonato. Nos estamos refiriendo al exclusivo y diferenciador trazado de Mónaco, donde el próximo día 27 tendrá lugar un nuevo “round” por un título que esta temporada se presenta muy reñido.

Dada la débil rendición de cuentas ante los electores, la conducta de los políticos en muchas democracias tiende a servir más a grupos de interés, incrustados en el gobierno, que a los ciudadanos. Se podría bautizar como la “moraleja López Murphy”: es más factible, en una democracia controlada por grupos de presión e interés, aumentar los impuestos que disminuir el gasto del gobierno. Esa es una mala noticia para los ciudadanos.

Los fans del cómic son probablemente los aficionados que con más pasión se entregan a su arte favorito (a diferencia de los hooligans, no van por ahí destrozando la propiedad pública). Sin embargo, muchas veces ese amor por el medio lleva a una intransigencia y un escepticismo extremos ante todo lo que suponga un cambio en el susodicho medio. Por alguna razón, el fan tiende a pensar que todo movimiento editorial para insuflar algo de aire nuevo en la industria va a ser un desastre, antes siquiera de ver el producto. Por ejemplo: la película de los X-Men. TODOS pensaban (pensábamos) que los estadounidenses iban a pifiarla, que la película sólo sería algo que añadir a la larguísima lista de meteduras de pata por parte de Marvel. Y al final el producto resultó ser una de las mejores películas que se han hecho jamás sobre superhéroes, superada quizás por la primera de “Batman”.

Quienes aseguran que los procelosos océanos de Internet están contaminados por turbias mareas de pornografía y violencia, deberían navegar alguna vez por las cristalinas y plácidas aguas de la página personal de Isabel Preysler, para darse cuenta de que la vida en la red también puede ser de color de rosa.

Sue Grafton enhebra las andanzas de la simpática detective Kinsey Millhone siguiendo un plan, el de las veintisiete letras del alfabeto, que van dando título a cada nueva entrega. ¿Qué pasará cuando llegue a la Z? Ninguno de nosotros soportaría tener un plazo fijado para su muerte, así que no me imagino a Kinsey Millhone, que se autodefine como indisciplinada, individualista y rebelde, desapareciendo sólo porque se acabó el abecedario. Mientras tanto, como si el personaje se le fuera imponiendo a la autora, ésta confiesa en el prólogo que ha tenido que congelarlo en el tiempo. Kinsey no envejece como los demás, por si a algún conspicuo lector se le ocurría echarle las cuentas, y continúa sobreviviendo a los años setenta, cosa por lo demás corriente en nuestro mundo de adultos medio desestructurados por aquella época.

Entre los estrenos de esta semana, vuelve a la cartelera la Momia, uno de los personajes más populares y taquilleros de la pasada temporada. Los años 80, uno de los años más sangrientos de la banda terrorista ETA, son el tema del otro estreno de esta semana, “La voz de su amo”, del director Emilio Martínez Lázaro.

Hace la friolera de 4.600 millones de años nació nuestro planeta. En aquel momento, la Tierra era un inhóspito lugar maltratado de forma intermitente por asteroides, cometas y meteoros gigantes. Mil millones de años después, se hallaba rebosante de vida, una vida primitiva consistente en microorganismos rudimentarios, parecidos a las actuales cianobacterias, que han dejado impresa su huella fósil en las rocas australianas de North Pole. Cabe

Uno de los personajes de la película Traffic, recientemente aclamada tanto por el público como por la crítica, dice: “esta es una guerra que no puede ganarse”. Esa conclusión puede extenderse al “tráfico” o contrabando de otros productos que no son ilegales.

El fabricante del todo-gres más famoso de España armó la gorda para vender y convirtió un simple acto en la nueva cita de la High Society. Isabel Preysler y Sofía Loren fueron los mejores bombones de una inglesa bandeja de té.

Libertad Digital sigue publicando esta semana el libro "Los orígenes de la guerra civil", tomo II: "El derrumbe de la República y del Frente Popular", de Pío Moa. En esta ocasión abordamos la primera parte del capítulo décimo cuarto.

Los impuestos a los artículos considerados de lujo, los cuales normalmente se convierten en populares y de uso generalizado a medida que progresa una sociedad, sólo retardan su consumo por la clase media y dan lugar a clasificaciones absurdas y arbitrarias de lo que es considerado como artículo de lujo.

Con el título de “Cataluña hoy”, el Centro Cultural Conde Duque se ha convertido en una especie de pabellón ferial dentro de una gran campaña de la Generalitat para dar a conocer a los inadvertidos madrileños de los logros económicos, políticos, sociales y culturales que en dicha comunidad autónoma se han producido durante los últimos años. Obviando la programación musical e incluso los destacados esfuerzos gastronómicos en pos de una identidad nacional, habremos de centrarnos en la doble exposición que con dicho motivo se ha presentado.

Las recomendaciones literarias de esta semana nos hablan de historia, la de los templarios y su llegada a España. También es una invitación para descubrir a un autor argentino y disfrutar con sus cuentos demenciales que poco tienen que envidiar a los escritos de Onetti, Sábato o Cortázar con su trasgresión narrativa. Son sólo dos propuestas, pero hay más y todas ellas están aquí recogidas.

Pocas novedades en la lista de los libros más vendidos. En lo que a noevelas se refiere, sigue comandando el último trabajo de Antonio Gala mientras que los ensayos vuelven a estar marcados por la situación en Euskadi. Entre los libros de consulta hay dos novedades, una de ellas, es una recopilación de disparates judiciales.