Los artesanos que a comienzos de la Revolución Industrial asaltaban y destrozaban miles de fábricas y telares, incendiaban talleres y perseguían a los inventores en protesta contra las máquinas que los dejarían sin empleos no son muy diferentes a los eco-terroristas que destruyen cultivos y semillas transgénicas, como el incendio realizado por el Frente de Liberación de la Tierra (ELF, por sus siglas en inglés) en Tulare, California. Ambos se equivocan en temer el avance tecnológico. Y ambos perjudican a los pobres, a quienes dicen proteger.

Susan George, presidenta del Observatorio de la Mundialización, acaba de publicar un libro, "El Informe Lugano. Sobre la conservación del capitalismo en el siglo XXI", donde en forma de novela se repiten las falacias típicas acerca de los mercados, los empresarios, la economía y la política. La colaboración de Intermon revela que se trata de una ONG con la que no merece la pena colaborar si uno espera que su dinero se utilice con algo de sentido común.

El señor Ministro de Defensa ha anunciado una posible medida, que él mismo calificó de muy "progresista" para la integración social. Se trata de aceptar a inmigrantes en el Ejército Profesional. No cabe duda que ser "soldadito español" ayudará a la integración del inmigrante. Ejemplos ha habido; así en los Estados Unidos, durante la II Guerra Mundial, los inmigrantes que se incorporaban al ejército, al final de la contienda podían ser ciudadanos USA. Ahora y aquí, como no estamos en guerra con nadie, la medida es puramente social, sin duda. Pero que como lo ha indicado el mismo ministro, esta medida tiene antecedentes en España: la Legión, que aún existe, es una tropa española que admite extranjeros, y dice el señor ministro que hay otras posibilidades. Sin duda se refiere a la formación de "tabores" de regulares, que con sus tres "mias" o compañías, tan buenos resultados dieron durante la Guerra Civil.

La combinación del potente motor de 184 CV con un esquema de cuatro ruedas motrices convierte al BMW 330xd en una berlina ideal para el que, busque las mayores dosis de deportividad y seguridad al volante de un Diesel.

No será en junio. La boda del Príncipe Felipe. No será el 24 de junio, ni tampoco en ese mes. Nadie lo va a desmentir oficialmente, pero podemos asegurar con toda certeza que la tan rumoreada boda no es ahora. Nos lo han confirmado fuentes de toda solvencia.

Se avecinan nuevos tiempos. El movimiento de software libre (paz y amor, hermanos) llega a la administración, y en México City han llegado a la conclusión de que lo mejor es instalar Linux (gratis) en sus ordenadores y gastar el dinero en servicios sociales. Linux también empieza a ser una pieza clave para IBM. Si además es cierto que los chips bajarán un 20% muy pronto, parece que la informática se va a poner tirada de precio. Por ello no se explica que Compaq, por poner un ejemplo, haya aniquilado 5000 empleos esta semana, o que la todopoderosa Oracle anuncie también drásticas reducciones. Los negocios en Internet pueden estar cayendo como moscas, pero han cobrado nueva vida esta semana en la convención anual de la multimillonaria Asociación Internacional de Cementerios y Funerarias.

Se acerca la Semana Santa y, con ella, una de las citas musicales más importantes de nuestro país: la Semana de Música Religiosa de Cuenca, que este año llega a su cuadragésima edición. Y a fe que va a ser una edición interesante. En extremo sobria, sobria casi hasta la desnudez, pero no en niveles de calidad, sino en los aspectos estrictamente musicales.

Hasta el padre menos dotado para la vida familiar se ve obligado, en noches de penuria, a inventar un cuento para sus hijos. (Resulta tentador deducir alguna idea solemne del hecho ritual de que, en la liturgia infantil, el cuento preceda naturalmente al sueño). Antes que a otra cosa, el cuento apela a la fantasía. Siempre ha sido arriesgado, en la historia de la literatura, definir lo que era la fantasía. ¿No es la propia literatura, por definición, un acto de fe en la imaginación? ¿No han creído algunos que la fuerza de la literatura es que ese acto de generosidad imaginativa, de salto en el vacío del Gran Relato, tenía una capacidad de redención de lo cotidiano? Y, si no de redención, ¿no han elogiado tantos psicólogos conductivos sus pasarelas hacia la evasión?

Es muy raro ver a gente haciendo campaña a favor de un impuesto diseñado contra ellos. Pero algunos multimillonarios están diciendo que el gobierno debe mantener el impuesto sucesorio, diseñado hace décadas para desmembrar las tenencias de los llamados capitalistas inescrupulosos (“robber barons”). Si este grupo de multimillonarios se sale con la suya, los más perjudicados serán los pobres y la gente de clase media que aspiran a ser ricos algún día.

Esta semana ha vuelto a ocurrir. La excusa: la sentencia del electromagnetismo. Por primera vez, un tribunal español ha otorgado una indemnización a un ciudadano que se sentía amenazado por la radiación electromagnética procedente de un generador eléctrico situado bajo su casa. La sentencia es esquiva. En realidad interpreta el exceso de radiación detectado en el hogar (muy por encima de los niveles permitidos por la ley) como una invasión ilegítima en el espacio de la vivienda, pero evita pronunciarse sobre los posibles efectos dañinos que dicha invasión puede tener en la salud de los ocupantes. Da igual. La ignorancia de unos, la torpeza de otros, la molicie de los más y la mala fe de no pocos servirá para que esta sentencia sea recordada como un triunfo de las posturas contrarias a la instalación de generadores, torres de alta tensión, hornos microondas, antenas de telefonía móvil y todo tipo de artilugios emisores de una u otra radiación sobre cuya supuesta peligrosidad nada está demostrado.

Como gesto de buena voluntad y de reconciliación está considerada la valiosa donación hecha recientemente por el Vaticano a la Iglesia Ortodoxa Rusa. Se trata de una parte de las sagradas reliquias de San Nicolás. El superior de la basílica, donde reposan las reliquias de este santo en la ciudad italiana de Bari, el dominico Giovanni Matera, las entregó al patriarca ruso, Alexiy II. La ceremonia tuvo lugar en el monasterio de Sviato-Danilovski, sede oficial del patriarca en Moscú.

El fabricante alemán VW ha decidido que la berlina Passat cuente con un motor de “altos vuelos”, muy diferente a los topes de gama que se pueden encontrar entre sus más directos competidores.Aunque se trata de una berlina de corte “popular”, antes de finales de año elevará poderosamente su status con la adopción de un W8 de cuatro cilindros de cilindrada y 275 CV. Se trata de un propulsor de reciente factura, característico por sus ocho cilindros y su compacto diseño, pues es el resultado de unir dos bloques de cuatro cilindros con una “V” muy estrecha. De ahí sus aquilatadas dimensiones si lo comparamos con cualquier otro esquema de ocho cilindros, necesarias por otro lado para no crear problemas de espacio en el vano motor de la berlina alemana.

Unos magníficos setenta y tres años son los que ha cumplido nuestra queridísima Sara Montiel y con este motivo —a la manchega— le organizaron una multitudinaria fiesta en las que estuvo rodeada de muchos amigos. Hubo una gran ausencia como la de su novio Gian Carlo Viola, que hasta el mes de abril no viene, y ya de paso se hacen un bolo en televisión con José Manuel Parada, presentando la película en la que trabajaron juntos, “La mujer Perdida”. La cita era a las 21:30 y Sara como buena estrella se retrasó unos minutos. Llegó acompañada de sus hijos Thais y Zeus, que nos dijeron que todavía no le habían hecho ningún regalo. Sara eligió un traje largo de gasa fucsia con bordados plateados que compró hace un tiempo en Brasil, pero lo verdaderamente impresionante eran las joyas. Collar de perlas de varias vueltas y gran broche de esmeraldas, sortijón de brillantes y las pulseras de brillantes de Cartier, una auténtica locura.

La próxima sustitución de los circuitos electrónicos por circuitos ópticos supondrá la liquidación de los PCs así como la subsiguiente conversión de Internet en una red neuronal semibiológica. La amenaza de nuevas formas de diferencias sociales se cierne sobre la sociedad occidental.

Corría el año 1960 cuando tuvo lugar el estreno de “Psicosis”, la obra de un director británico afincado en Estados Unidos donde se narraba la sobrecogedora peripecia de Norman Bates, un enfermo mental vinculado patológicamente a su madre y entregado a la práctica del asesinato múltiple. Aunque la película estaba dotada de un grado ciertamente notable de originalidad, no todo en ella era fruto de la imaginación. Norman Bates había existido.

Internet es, definitivamente, la tierra de contrastes. Hemos elegido sites de radicales diferencias, con el objeto de probar esta hipótesis. Por ejemplo, la Red es el imperio de los góticos: Los hemos visto decenas de veces en nuestras ciudades: Jóvenes urbanistas, oscuros, extraños, aman lo tétrico, son amigos de los vampiros y de la poesía de contenido negro.

Hay que reciclarse. Los chicos de Marvel lo tienen muy claro. Si una serie no vende, se cancela. Y si vende pero empieza a perder lectores, se relanza. ¿Cómo? Pues es muy fácil: se ponen unos cuantos anuncios, se monta un crossover, se trae a nuevos autores, se mueve un poco a los personajes, se da la impresión a los lectores de que todo ha cambiado (cuando todo sigue igual) y ya está. Ya hemos conseguido relanzar una serie sin que cambie ni un ápice. Lo de todos los días. Así se resume la “Revolution”, el megaevento que prometía devolver a los mutantes su gloria pasada y atraer a miles de nuevos lectores a las librerías especializadas. Pero vayamos por partes.

En 1997, las Naciones Unidas decidieron llevar a cabo un proyecto de ayuda en Afganistán ciertamente curioso. Con fondos dedicados al desarrollo, se procedió a reconstruir un campo de fútbol en Kandahar, la capital oficial-oficiosa de los talibanes. Vista de cerca, la medida quizá no resultaba tan absurda. La llegada al poder de los talibán había significado —y todavía significa— la puesta en funcionamiento de una serie de medidas políticas y sociales de enorme importancia como ha podido ser el cierre de colegios de niñas o la aplicación de penas de mutilación para los ladrones y de lapidación para las mujeres cuya conducta sexual se consideraba impropia.

El gobierno de Costa Rica negocia un tratado comercial llamado de libre comercio o TLC —término errado porque de libre tiene muy poco— con Canadá. Las negociaciones se iniciaron en junio del año pasado y culminarán en abril. Este proceso no tendría nada de particular si no fuera porque se repiten los mismos errores de los anteriores tratados: se violan los principios del libre comercio y se pierde otra oportunidad para aliviar la pobreza que azota a un segmento importante de la población.

No hay manera, es algo parecido a una obsesión, siempre recuerdo que la película norteamericana Hellzapopin, en la que un personaje, para asustar a venerables señoras, se pone una careta horrenda, y las buenas señoras sonríen y hasta se ríen, y el tipo, desesperado, se quita la careta, y aparece como es, normal, ni muy guapo, ni muy feo y entonces las mismas señoras se ponen a aullar de pánico. Este gag, ya que así se define en la jerga cinematográfica mundial, es muy eficaz, y yo siempre le recuerdo pensando en el pasamontañas del subcomandante Marcos. Se lo va a quitar, o se lo habrá quitado cuando escribo estas líneas, y nadie aullará de espanto, más bien nos moriremos de risa. Claro que venerables señoras, como la viuda alegre Danielle Mitterand, o Vásquez Montalban, intentarán convencernos de que es guapísimo. No estoy en absoluto convencido de que la realidad supere la ficción, pero es evidente de que no es exactamente lo mismo.

Desde hace tiempo, los neurólogos saben que los pacientes afectados por la enfermedad de Parkinson no pueden oler bien. Indudablemente, esta situación deteriora de forma mayúscula la calidad de vida de los cerca de 65.000 españoles diagnosticados de esta degeneración neurológica. Los parkinsonianos pierden el interés por la comida, que les resulta inodora, y pueden caer en situaciones de desnutrición importantes que generalmente vienen acompañados de estados depresivos. El deterioro del sentido del olfato también les coloca en una situación de constante peligro, ya que son incapaces de percibir ni el humo ni los contaminantes químicos que puedan existir en la atmósfera.

El próximo viernes 23 de marzo dará comienzo el Rallye de Cataluña, la cuarta prueba puntuable para el Campeonato del Mundo de la especialidad. Preocupados por la gran concentración de público que se da en los tramos, con los consiguientes atascos, la organización ha diseñado para esta edición un bucle más operativo y práctico para que los espectadores puedan ver más de un tramo sin necesidad de realizar grandes desplazamientos.

Decía el padre Tarifa en 1755 que “los valencianos son bulliciosos de genio, vivos de ingenio, sutiles de discurso, agudos en inventar y aplicados sobre todo al trabajo, cualidades que con la generosidad del ánimo y la franqueza en el gastar, les hacen muy singulares y aún únicos en la celebración de sus fiestas”. El ilustre canónigo se olvidó, sin embargo, de mencionar la irrefrenable pasión de los valencianos por lo deliciosamente grotesco y escatológico, que también se refleja en la naturaleza excesiva de las Fallas. Durante las estridentes fiestas josefinas, los habitantes de la ciudad de Valencia derrochan alegremente miles de kilos de pólvora, toneladas de flores en las ofrendas a la Virgen de los Desamparados, millones de litros de alcohol e ingentes cantidades de comida del alto contenido calórico, por no hablar ya de los alijos de fármacos ilegales que circulan entre los jóvenes por bares, discotecas y otros sitios de mal vivir. Sin embargo, el mayor encanto de las fallas reside en poder contemplar, a pesar de las aglomeraciones humanas y el olor a buñuelos, los gigantescos y efímeros monumentos de cartón piedra que arderán la noche de San José, con el acompañamiento sonoro de las tracas y el himno del maestro Serrano.

“Bruma” es un libro de relatos de fantasmas escrito por Richmal Crompton (just William) en 1928. Lo estoy leyendo. Lo ha editado “Reino de Redonda” donde mora Javier Marias como rey editorial. Entre la bruma aparece Alfredo Díaz, cómico itinerante y compañero en los trabajos de la radio. Viene leyendo la lista de los títulos más vendidos esta última semana. “Entre los diez más vendedores hay ocho latinos”. Aunque no son fechas de grandes ventas el dato es como para felicitarse. No es chauvinismo puro. Quizás un poquito. El lógico. Veamos.

El miércoles pasado intervine en la presentación del libro de Ramón Irigoyen, Un placer inconfesable, publicado por la editorial madrileña Brand, otra de esas aventuras editoriales, modestas y honestas, a las que afortunadamente se está lanzando la gente joven. En las democracias, la juventud suele ser una etapa alegre y confiada, en la que uno se puede permitir el lujo de fundar una editorial. También en las dictaduras, pero la tentación de la rebeldía y de la acción política puede más y desvirtúa considerablemente la cosa, en detrimento de la literatura, por supuesto.

En una entrevista concedida a EFE el fin de semana pasado, el presidente Aznar declaró respecto a la cuestión de la competencia: “No tenemos más interés que el del consumidor”. Se trataría pues de conocer qué entiende el gobierno por el interés del consumidor. La Ciencia Económica siempre ha considerado como un ideal, la soberanía del consumidor. Ninguna producción merece ser mantenida si no proporciona los bienes más urgentemente demandados por los consumidores, con la mayor calidad y al menor precio. Desde luego, la calidad del producto y la urgencia de la necesidad entendidas de acuerdo con las subjetivas apreciaciones de los compradores y no según algún fantasmagórico análisis técnico de supuestos expertos. Ningún vendedor debe poder oponerse a cambios en la producción porque vayan en contra de sus intereses como productor. El fin de toda la actividad económica es la mejor y más abundante satisfacción de las necesidades al menor coste posible.

El 22 de marzo se reunirán en Murcia los participantes en la XXXVII Olimpiada Matemática Española. Allí se encerrarán dos días para afrontar, sin más ayuda que lápiz y papel, la solución de seis problemas de matemáticas. Los seis alumnos mejor clasificados representarán a España en la XLII Olimpiada Internacional que debe celebrarse en Washington la primera quincena de julio.

La Agencia Valenciana de Turismo ha elaborado un sitio web sobre las Fallas 2001, al que con motivo de la celebración de éstas, que tienen su semana grande de 15 al 19 de marzo, los internautas podrán acceder desde el servidor turístico de la Comunidad Valenciana.

Para esta semana, la gran entrada a las listas es la de “Harry Potter y el cáliz de fuego” en el apartado de novelas. En cuanto al de ensayos, sigue una semana más el libro “Perdonen las molestias” de Fernando Savater en primer lugar mientras que en el de libros de consulta, lo hace nuevamente “¿Quién se ha llevado mi queso?” de Spencer Johnson.

¿Por qué Chile no es un país desarrollado como Estados Unidos, Canadá, Australia, Japón, Holanda, Singapur? ¿Cómo se puede explicar a nuestro pueblo que después de casi 200 años de vida independiente, nuestro producto per capita sea sólo de entre un 13% ó 29% del de Estados Unidos, dependiendo de si la comparación es a tasas de mercado o según la paridad del poder de compra, esta última seguramente más relevante?

Sigfrido Martín Begué (Madrid, 1959) presenta en las salas del Centro Cultural Conde Duque una primera revisión completa de lo que ha dado de sí hasta ahora su producción artística. Un conjunto de casi 70 cuadros, una cincuentena de dibujos y una treintena de diseños ofrecen una visión muy ajustada a las creaciones de uno de los artistas más singulares de la escena española de los últimos años.

La represión de la Revolución Cultural china, los espacios de la modernidad, los mártires de la guerra civil, el arte escrito y contado para los más jóvenes o las profundidades de los océnaos son las propuestas literarias de esta semana. Cinco libros que Libertad Digital ha seleccionado y comentado para facilitar y animar a la lectura.