Doce años lleva ya Japón sin levantar cabeza. Según las recientes encuestas publicadas, el presidente Mori bate todas los récords de impopularidad para un mandatario nipón, desde que se vienen haciendo estos sondeos. El Nikkei que llegó a alcanzar los 38.000 puntos en 1989, se mueve en el entorno de los 13.000 ¡un 65,8% menos que entonces! El desempleo, las suspensiones de pagos y las quiebras se multiplican. Los niveles de producción han tocado fondo y se arrastran por él.

Hasta ahora, y desde hace ya más de medio siglo, las Comprehensive Schools han cumplido correctamente con el proyecto que el Partido Laborista británico tenía sobre la educación secundaria. Un proyecto que exigía la misma escuela, la misma enseñanza, los mismos profesores y las mismas aulas para todos los ciudadanos hasta bien pasada la adolescencia.

Durante siglos circuló la historia de que una mujer llamada Juana había ocupado la silla papal y que, para evitar la repetición de semejante eventualidad, cada nuevo pontífice se veía sometido a un tacto testicular antes de proceder a su coronación. Se trataba de un trámite indispensable para evitar la repetición de aquel desafuero. Incluso en los años setenta, una película protagonizada por Liv Ullmann y Franco Nero resucitó cinematográficamente el pintoresco relato. Sin embargo, ¿qué hubo de verdad en él? ¿Existió realmente la papisa Juana?

La publicación, en la portada de "Hola", de una fotos del Príncipe con Eva Sannum ha vuelto a poner a la modelo noruega en el punto de mira. Es decir que, con el antecedente de aquel reportaje en La India, para muchos la "candidatura" de la muchacha nórdica ha subido de nuevo bastantes enteros.

Con el nuevo C Sportcoupé, Mercedes explora un segmento nuevo para ellos como es el de los compactos. Además es la primera vez que una carrocería de dos puertas recibe un motor Diesel, una configuración idéntica a la probada esta semana.

Y de los priones locos. Y de la fiebre aftosa. "El silencio de los corderos" se publicó en 1988 cuando ya estábamos prevenidos contra el Sida. Pero Aníbal el Caníbal, Hannibal Lecter, no tenía miedo al contagio. Mordía a la gente, manoseaba entrañas como un superdiós inmune. Inmune también al cansancio físico, a la tensión de las arterias, a la ignorancia, al temor, a la culpa y, hasta ahora, al castigo. Es una parábola inquietante o una metáfora del poder absoluto en tiempo de crisis. Hannibal Lecter es, a su manera, un Conde de Montecristo capaz de todo y, como éste, y aun menos compasivo, un Superhombre.

En la línea Vértigo de DC Cómics se publican materiales “para adultos”, tebeos que por sus contenidos (violencia, tacos, sexo) no tendrían cabida en colecciones más convencionales. Vértigo es también la única línea de DC que se publica en España desde que la editorial Vid adquirió los derechos de DC en España y Latinoamérica. Además, Vid es la línea que alberga uno de los mayores éxitos de DC de todos los tiempos: “Predicador”.

México dio el primer paso entre sus hermanas y primas iberoamericanas al pasar a integrar, indiscutiblemente con carta de naturaleza, el Tratado de Libre Comercio de los países de Norteamérica. Ahora ha dado otro paso audaz con respecto a la Unión Europea. Chile parece ser tan entusiasta como México, pero con todo y su milagro económico carece de los aproximadamente cien millones de habitantes de la tierra de Benito Juárez. Brasil, por el contrario, no vibra tanto por el ALCA como lo hace al paso de sus espléndidos carnavales, porque naturalmente su peso específico le hace entender —quizás no del todo acertadamente— que está en condiciones de pedir ciertos gustos o de imponer ciertos términos, según prefiera verse.

Si la prolífica guionista venezolana Delia Fallo abandonase Miami para trabajar en algún culebrón nacional, encontraría un material apasionante en todas las historias de amores y desamores que rodean a Rocío Jurado y a las espinosas ramificaciones arbóreas de su familia. El culebrón de Delia Fallo podría tener más de 870 capítulos, cada uno de ellos con una cierta autonomía argumental dentro del conjunto, y se iniciaría en los felices años sesenta, cuando una joven tonadillera de Chipiona triunfa en los escenarios y luego cae noqueada en el cuadrilátero del amor, por las miradas subyugantes del apuesto boxeador Pedro Carrasco. Sin embargo, los amoríos de la tonadillera con el púgil, con su distanciamiento y posterior anulación matrimonial, no tendrían tanta audiencia como todos los episodios amargos que han protagonizado en estos últimos años la hija de la folclórica y un antiguo guardia civil que recorría las carreteras de Nuestra España repartiendo multas más a siniestra que a diestra.

Desde 1991, las Editions de Seuil, que nada tiene que ver con F. Umbral, aunque signifiquen lo mismo, encarga cada año a un escritor famoso redactar un diario sobre el año en curso. Para el año 2000, le tocó a Jean-François Revel: (Les plats de saison” ).

Esta semana, hemos vuelto a asistir con satisfacción a una escena a la que empezamos a acostumbrarnos. Un grupo de perros impecablemente adiestrados ha sido capaz de rescatar al joven fontanero atrapado con vida entre los escombros del siniestrado edificio de la calle Gaztambide de Madrid. Otro éxito de la sección de perros de rescate de la Policía Municipal de Madrid, reconocida internacionalmente por su preparación. A la luz de la noticia, se han acumulado los comentarios sobre el proverbial instinto salvador de estos animales, sobre su naturaleza cercana a los sentimientos humanos, sobre sus emociones, cualidades intelectuales y derechos.

El importador de Hyundai en España pondrá a la venta después del verano un nuevo monovolumen que recibe la denominación comercial de Matrix y que está desarrollado a partir de la plataforma de la berlina Elantra.

Tenía razón Borges cuando aseguraba que la mejor manera de escribir una obra perdurable es no proponérselo. Lo pensamos al ver esta reciente edición de “Don Segundo Sombra”, de Ricardo Güiraldes, la que afortunadamente retoma, además, los dibujos de la lejana edición ilustrada por Alberto Güiraldes.

Nadie conoce el futuro, pero antes de los asombrosos avances logrados el siglo pasado en la física, había quienes podían pensar que, conociendo las condiciones iniciales y la dinámica de cambio, sería posible conocer el futuro de un sistema al detalle. Tales eran los supuestos de la física newtoniana. La naturaleza respondía a leyes rigurosas y los humanos éramos capaces de conocerlas cada vez con más precisión. El universo entero era como un mecanismo de relojería perfectamente balanceado que “alguien” había construido y le había dado suficiente cuerda al inicio. El mundo tenía desde siempre un destino predeterminado. Conocerlo, sólo dependería de nuestra mayor o menor habilidad para desentrañar las reglas y los procesos que lo rigen y sacar las conclusiones adecuadas.

Después de lo acontecido en el primer G.P. del año, disputado el pasado día 11 en el circuito australiano de Melbourne, todo hace prever que el duelo Schumacher-Hakkinen o, lo que es lo mismo, el duelo Ferrari-Mercedes será de nuevo la tónica en el próximo G.P de Malasia que tendrá lugar el día 18 en Sepang. Lo cierto es que esta temporada no debemos esperar muchos cambios en este sentido, pues las balas rojas y las plateadas vuelven a ser una temporada más intocables.

Fin de semana de estrenos que nos empujan a pasar Quince Minutos tomando Chocolate antes de tomar La cena y todo esto porque Todos la querían... muerta. Caras conocidas en cintas que nos van a traer más de un recuerdo de la ceremonia de los Oscar del pasado año.

Nuestra existencia está colmada de momentos amargos que, en muchas ocasiones, tienen que ver con lo que nos metemos en la boca. Un nuevo estudio que acaba de aparecer publicado en la revista Science sugiere que nuestras papilas gustativas están especialmente diseñadas para distinguir entre una gran variedad de sabores amargos, algo que ha sorprendido a los científicos.

En su extraordinaria conferencia del mes pasado en el American Enterprise Institute, el juez de la Corte Suprema Clarence Thomas relató que cuando el presidente George Bush (padre) lo invitó a su casa de vacaciones en Maine, en julio de 1991, le hizo sólo dos preguntas: si podrían su familia y él afrontar el proceso de confirmación ante el Senado y si como miembro de la Corte Suprema decidiría siempre según las leyes y no según sus preferencias personales.

Fascinado me quedé cuando fui al Teatro Real de Madrid al estreno de la ópera de Richard Wagner, “Parsifal”. No sólo por ver a Plácido Domingo, al que sigo y admiro desde hace muchos años, sino porque era una ópera que nunca le había visto interpretar pero les repito que cuando he viajado al extranjero nunca había tenido la oportunidad de escuchar esta obra maravillosa del maestro alemán y en España no se representaba desde 1924 y ni que decir tiene que yo no había nacido.

Libertad Digital sigue publicando esta semana el libro "Los orígenes de la guerra civil", tomo II: "El derrumbe de la República y del Frente Popular", de Pío Moa. En esta ocasión abordamos la primera de las cuatro partes en las que se divide el capítulo undécimo.

Coincidiendo con la celebración a nivel mundial del Día de la Mujer, desde este 8 de marzo, las mujeres maltratadas cuentan con una página web, Solomia en la que pueden informarse de los servicios asistenciales a los que pueden acudir, de un "chat" y un foro de sugerencias, que servirá para informar, concienciar y ayudar.

El Museo Reina Sofía acaba de inaugurar una exposición que reúne las obras de Juan Gris que pertenecen a su colección. El conjunto, de una primera importancia, se compone de 14 óleos, fechados entre 1913 y 1926, 4 dibujos y una larga decena de grabados y estampas para libros. La exposición tiene el indudable atractivo de mostrarnos cómo en los últimos años el Museo se ha ido enriqueciendo con importantes colecciones de los artistas más fundamentales para la historia del arte contemporáneo. Y así, si, por ejemplo, en 1970 no existía ninguna obra de Miró en las colecciones estatales y casi lo mismo se podía decir de Picasso, Dalí, el propio Gris o Julio González, por limitarnos a los más conocidos, hoy en día, gracias a donaciones, legados y adquisiciones el Museo y, en general, el Estado conservan colecciones más que dignas de estos grandes artistas españoles del siglo XX.

La radiografía de la pobreza que hace el Instituto Nacional de Estadística mexicano (INEGI) se basa en la detección de signos de precariedad; por ejemplo, quien usa leña o carbón para cocinar. Pero más allá de esos indicios, ¿cuáles son las causas de la pobreza?

Se ha armado una escandalera con los premios literarios y su mayor dotación. Algunos lo han considerado como un síntoma del final de la era de las agentes literarias. Al tener garantizado el premio, el autor salta por encima de la agente y se forra directamente con el editor. Falso. El agente literario, ahora más que nunca, puesto que hay más dinero por medio, pacta directamente con el editor y se forran todos según sus porcentajes que siempre son mejores para los editores. Decía Mario Muchnick que lo peor no son los autores sino los agentes literarios y desde su punto de vista, desde luego tiene razón. Según los editores, las exigencias de los agentes literarios les han llevado a la ruina arrastrando con ella a los autores y pretenden que estos últimos prescindan de la incómoda mediación. Dejando de lado que de ruina nada, si atendemos a los resultados que se reflejan en los informes sectoriales (57.182 títulos en 1999 y la cifra aumenta en el 2000) ¿quién tiene la culpa de que el autor haya tenido que recurrir a ellos?

Desde Frankestein a las oposiciones de Tournier, pasando por la vida de las mujeres y cómo eran vistas por Hitler. Estas son sólo algunas de las propuestas literarias de esta semana que hemos reunido en El Semanal. Pero hay más, hay una acercamiento a la ciencia y a los fenómenos psíquicos.

Esta semana entra en la lista de las novelas más vendidas el último libro de la periodista Rosa Montero, “El corazón del tártaro”. En cuanto a los ensayos, se coloca en los más alto el escrito por el filósofo Fernando Savater sobre la violencia etarra mientras que en los libros de consulta, una semana más, sigue arriba “¿Quién se ha llevado mi queso?”.