La caravana del que se considera como el rallye más duro del mundo ya está en marcha. Y los pilotos españoles también, como es el caso de Miguel Prieto que la semana pasada presentaba en Madrid su programa para la edición 2001. El reconocido y experimentado piloto español utilizará un Mitsubishi Montero DI-D, con el que luchará por el triunfo en la categoría T2 Diesel, arropado por un “pool” de patrocinadores en el que, además de la firma japonesa, destaca la presencia de Telefónica, novedad en el coche de este piloto, Nokia, Total, Aquarius y Michelin.
Objeto de importantes cambios con respecto a la pasada edición, el París-Dakar 2001 regresa a sus orígenes, con salida en la capital francesa el día 1 de enero y llegada a Dakar 20 días más tarde, recorriendo países tan conocidos en esta prueba como Marruecos, Mauritania, Malí o Senegal. También hay que destacar el paso de la caravana por España, en concreto los días 2 y 3 de enero, recalando en Castellón -donde tendrá lugar una especial de 5 km- y en Almería, la ciudad andaluza último enclave europeo antes de embarcar rumbo a África.
LA CARRERA DE CAMPEONES, PARA MAKINEN
Como ya viene siendo habitual durante las últimas temporadas, la Carrera de Campeones, una prueba espectáculo que reúne a los mejores especialistas de rallyes del mundo, dio por concluida la temporada de la especialidad. Y al igual que los últimos años, la localidad canaria de Telde fue la encargada de acoger a estos “malabaristas” de las cuatro ruedas, correspondiendo la victoria final al cuatro veces Campeón del Mundo, al finlandés Tommi Makinen. La segunda posición fue para el actual Campeón del Mundo, para el también finlandés Marcus Gronholm, mientras que entre los “Clásicos” el más rápido fue el veterano piloto sueco Blomqvist. Se echó de menos a los pilotos oficiales del equipo Ford, Carlos Sainz y Colin McRae, quienes al parecer no acudieron a Canarias por desavenencias económicas con el organizador.
PURAS DISPUTARÁ EL MUNDIAL CON CITROËN
Citroën Sport dio a conocer la semana pasada sus planes para la próxima temporada dentro del Campeonato del Mundo de Rallyes. De momento, en el ‘2001, y como anunció Guy Frequelin -el director deportivo de la marca gala- sólo se disputarán cuatro pruebas -Cataluña, Acrópolis, Sanremo y Córcega- y los pilotos encargados de conducir el Xsara T4 WRC serán Philippe Bugalski, Thomas Radstrom y el español Jesús Puras. De este modo, el cántabro logra una vez más subirse al carro de los mundialistas dentro de un programa breve, pero muy interesante para sus aspiraciones en este campeonato.